Duiker verkent een grot in Quintana Roo. Foto van Philip Lehman, GAM-projectonderzoeker.
Duikers in een onderwatergrot maken digitaal beeldmateriaal van een vaas. Foto van Jill Heinerth.
Arturo Bayona, hoofd Milieustudies van GAM, neemt monsters om de waterkwaliteit te bepalen in een cenote op Yucatán. Foto van Karla Ortega.
Onderzoekscoördinator Ana Celis opent FileMaker Go voor veldrapportage bij Cenote Maravilla. Foto van Pedro Almada.
GAM op een desktop.
Yucatán is een schiereiland met uitnodigende zandstranden en helderblauw water, gelegen tussen de Golf van Mexico en de Caribische Zee. Het is een geliefde bestemming dankzij de diverse resortplaatsen in Belize en Mexico. Maar het water dat het schiereiland omringt, biedt meer dan alleen een prachtig plaatje. Hier bevindt zich een van de grootste en meest complexe aquifer-systemen ter wereld, met kwetsbare archeologische en paleontologische materialen.
Deze onderwaterwereld is al tientallen jaren de focus van onderzoekers van het Great Maya Aquifer-project (GAM-project), opgericht door onderwaterarcheoloog Guillermo De Anda. En ze hebben al diverse verbazingwekkende historische en culturele ontdekkingen gedaan.
Het GAM-team werkt samen met vermaarde experts van over de hele wereld. De National Geographic Society, het National Institute of Anthropology and History, de National Autonomous University of Mexico, California State University en meer instellingen helpen om de wonderen uit de grotten en cenotes te delen met de rest van de wereld.
Uitgebreid onderzoek leidt tot wonderbaarlijke ontdekkingen.
Als onderdeel van de missie van GAM om dit belangrijke ondergrondse watersysteem te verkennen, begrijpen en beschermen, doet het team uitgebreid onderzoek: van archeologie in grotten tot samenwerking met biologie-experts om stromatolieten te bestuderen, bacteriën die alleen op bepaalde plekken op aarde voorkomen, zoals de Bacalar-lagune in Quintana Roo in Mexico.
In de grotten hebben duikers en wetenschappers belangrijke ontdekkingen gedaan, met enkele zeldzame archeologische en paleontologische vondsten, zoals Maya-keramiek en rotstekeningen. De Anda heeft tijdens het verkennen van een cenote op Yucatán zelfs berenbotten opgegraven uit de IJstijd (zo'n 15.000 jaar geleden): het vroegste bewijs dat er beren hebben geleefd in dit gebied.
In 2019 werd een van de interessantste vondsten van het team gedaan. Tijdens de zoektocht naar een heilige bron onder de Maya-stad Chichén Itzá ontdekten GAM-leden een ondergrondse grot vol met archeologische elementen. Deze zijn hier ooit neergelegd door het oude Maya-volk als offer aan de goden van de onderwereld en meer dan duizend jaar bewaard gebleven.
Innovatieve verkenning, handmatige gegevensverzameling.
Deskundige archeologen, biologen, onderwaterfotografen en gespecialiseerde grottenduikers dragen allemaal bij aan het onderzoek en de verkenningen van GAM. Het op veilige wijze bestuderen en verkennen van de heilige locaties uit de Maya-geschiedenis en -cultuur vereist veel teamwerk.
"Onze teams moeten diepzeeduiken en in grotten afdalen. Ze moeten hun weg zien te vinden in ruimtes waar zelden mensen komen", vertelt Guillermo. "Het vergt enorm veel menselijke inspanning en daarom willen we elke belangrijke vondst zo nauwkeurig en gemakkelijk mogelijk documenteren."
Het GAM-team gebruikte eerder voornamelijk handmatige methoden voor gegevensverzameling. In het veld legden ze informatie vast via langdradige rapportagemethoden, waarbij gegevens met de hand werden geregistreerd en bewaard in honderden spreadsheets. De groep wilde de processen echter vereenvoudigen met geautomatiseerd inventarisbeheer om gegevens over de lopende onderwaterverkenningen van het team beter te verzamelen, registreren en delen.
In zee gaan met een Claris Platinum-partner.
GAM is een samenwerking aangegaan met Claris Platinum-partner Creative Databases en gebruikt Claris FileMaker om hun onderzoeksinspanningen te bevorderen en handmatige processen te automatiseren met een low-code-app op maat. Via FileMaker Pro heeft de onderzoeksgroep een app op maat gemaakt waarin ze alle informatie kunnen uploaden en bewaren: één opslagplaats voor geschreven documentatie, video's, afbeeldingen en geluidsmateriaal.
"Dankzij FileMaker hebben we een beveiligde locatie om onze gegevens te verzamelen en ordenen. Zo kunnen onderzoekers uit verschillende takken gegevens makkelijk controleren. Dit geeft ons team de geruststelling dat de GAM-gegevens up-to-date en beschermd zijn", zegt Guillermo.
Mobiele oplossing werkt in onderwatergrotten diep in de Maya-jungle.
Voor het onderwateronderzoek van GAM moeten archeologen afreizen naar afgelegen locaties. De organisatie wilde daarom de mogelijkheid hebben om gegevens in het veld te verzamelen en registreren. GAM maakt ook gebruik van FileMaker Go, als uitbreiding van de database die in FileMaker Pro is gemaakt, zodat iedereen op elke locatie productief kan blijven.
"We hebben nu een oplossing die is geoptimaliseerd voor mobiele apparaten. Gebruikers kunnen gegevens digitaal vastleggen op een iPad of iPhone en er meteen een geografische locatie aan koppelen", voegt Guillermo toe.
Claris FileMaker: een strategische bondgenoot.
Dankzij de overstap van een handmatig naar een geautomatiseerd onderzoeksproces kan het GAM-team 80% effectiever informatie vastleggen en inventaris beheren. Zo hebben ze meer middelen om hun onderzoek uit te breiden en vondsten grondiger te analyseren.
"We hebben het veldwerk en het beheren van informatie radicaal veranderd, en dat heeft op alle vlakken voor meer efficiëntie gezorgd. FileMaker is onze strategische bondgenoot en onze belangrijkste bron voor alle inhoud met betrekking tot het GAM-project. Nu we met FileMaker werken, zijn we klaar voor onze volgende grote ontdekking", zegt Guillermo.
Bent u klaar om met een nieuw project aan de slag te gaan? Bekijk hoe u via een low-code-platform een app op maat maakt.
Hebt u hulp nodig bij het ontwikkelen van een eigen toepassing? Vind een Claris-partner die een app op maat kan ontwikkelen voor uw organisatie.