A única coisa mais difícil do que procurar filmes em uma gaveta é procurar filmes em uma gaveta desorganizada. Por isso, a Panoramic Images precisava de um app personalizado e desenvolvido com a plataforma FileMaker.
Para a Panoramic Images, uma empresa especializada em banco de imagens com sede em Illinois, a plataforma FileMaker tem sido uma ferramenta essencial para adaptação a um setor que muda constantemente.
“Não se trata de uma solução imutável mas de algo em constante evolução”, comentou Doug Segal, um dos fundadores.
Segal é usuário do FileMaker há mais de duas décadas. Tudo começou quando ele buscava uma maneira de organizar milhares de fotos, que passavam por sua mesa, sem precisar usar um PC.
“Aqui nos livramos do Mac”, comentou ele. E acrescentou que não poderia administrar seus negócios sem o app personalizado.
“Tínhamos uma ideia do que precisávamos e criamos... agora podemos criar quase tudo o que quisermos”, comentou ele sobre o aplicativo.
Ferramentas para um mundo em evolução
Há vinte anos, a Panoramic Images costumava vender a maior parte de suas fotos de paisagens, horizontes e viagens para anúncios publicitários impressos em revistas. O preço das fotos também era alto, cerca de US$ 700 cada uma. Mas agora que grande parte da publicidade migrou para a Internet, a licença média de uma foto de anúncio despencou para cerca de US$ 50.
Esse tipo de queda de preço pode ter convencido outras pessoas a mudarem de carreira, mas a fotografia está no sangue de Segal (seu irmão co-fundador, Mark, é fotógrafo profissional assim como Ed, o pai deles). Então, em vez de fechar, a empresa se adaptou. Ela ainda licencia fotos para variados usos, incluindo publicidade, mas agora é especializada na criação de arquivos de alta resolução sob medida para seus clientes imprimirem murais para grandes corredores e paredes. Por exemplo, um cliente solicitou recentemente um mural de corredor com tema esportivo de campo de beisebol. Mas eles queriam usar uma imagem panorâmica longa e estreita onde o diamante do beisebol ficasse em uma das extremidades do mural, para que a parte do diamante fosse o pano de fundo para a parede perpendicular no fim do corredor.
Segal usou seu app personalizado para vasculhar rapidamente as 300.000 imagens da empresa e entrar em contato com vários fotógrafos que poderiam ter uma imagem com um diamante do beisebol ajustável. No dia seguinte, ele voltou ao cliente com várias opções de fotos em formato grande para que escolhessem.
Com o aplicativo da empresa, a Panoramic Images não apenas gerencia um volume de fotos inacreditável mas também ajusta muitos formatos, tamanhos e até várias iterações da mesma foto. Ele pode enviar fotos aos clientes para revisão, download e compra, além de controlar todas as ações realizadas em um projeto específico. Ele também fornece um local para rotular fotos com detalhes, metadados e palavras-chave e para enviar um ping ou pagar o fotógrafo que as tirou.
"Tínhamos uma ideia do que precisávamos e criamos... agora podemos criar quase tudo o que quisermos."
Doug Segal, co-fundador, Panoramic Images
Às vezes, os métodos antigos funcionam melhor
Há anos, a fotografia digital substituiu o filme, como padrão, tanto na fotografia amadora quanto na profissional, Agora, a maioria das agências trabalha somente com fotos digitais. Mas quando se trata de criar imagens gigantescas, comentou Segal, o filme pode ser um meio muito melhor.
Fotos de filme, especialmente aquelas tiradas com câmeras antigas em transparências e negativos muito grandes, geralmente parecem muito mais nítidas quando ampliadas do que as fotos digitais. A fim de obter a mesma nitidez em paisagens grandes, fotógrafos digitais costumam tirar fotos sobrepostas, às vezes oito ou mais imagens, para combiná-las em uma imagem ajustada para um outdoor ou mural. O app personalizado da Panoramic ajuda Segal a buscar todos os tipos de imagens, como imagens digitais de alta resolução em várias fotos e digitalizações de negativos de filmes, que são rotuladas para facilitar a busca nas gavetas dos arquivos do escritório.
A Panoramic Images é uma das duas únicas empresas de banco de imagens no país que ainda usa fotos de filme (a outra agência, Robertstock.com, também tem um app personalizado desenvolvido com a plataforma FileMaker), e seu app personalizado é a solução que permite isso, comentou Segal. Esse app é também o que os ajudará a integrar mais imagens de alta tecnologia aos arquivos da empresa.
A empresa já vende imagens em 360 graus no estilo surround e está trabalhando para vender conteúdo de realidade virtual imersiva; tudo será classificado, armazenado, compartilhado e licenciado usando o app personalizado FileMaker. A empresa já usa o sistema em seus computadores Mac e atualmente tem uma versão beta do FileMaker Go para que os funcionários possam responder e trabalhar quando não estão em suas mesas.
O app personalizado traz vida nova para o ambiente analógico
Mas, à medida que as imagens panorâmicas avançam em direção ao futuro, o app também permite que a empresa assuma um projeto grandioso de arquivo histórico, a coleção histórica de Fred Schutz.
O projeto começou no início dos anos 1970. Segal tinha 12 anos quando seu pai o levou a uma garagem onde uma senhora estava vendendo dezenas de caixas de rolos de pianola cheias de negativos de fotos grandes. Eles estavam apenas um passo à frente de uma empresa de recuperação de prata de filmes fotográficos que iria "reciclar" os negativos gigantes para retirar a prata. As 9.000 imagens em formato muito grande, que foram tiradas com uma câmera panorâmica Eastman Cirkut entre 1910 e meados dos anos 1960, estão com sua família desde então. As fotos capturaram momentos raros da história americana com detalhes incríveis, como campos de batalha da primeira participação americana na Primeira Guerra Mundial, Amelia Earhart posando ao lado do seu avião em um campo de aviação de Washington (DC) com o Capitólio dos EUA ao fundo e a posse presidencial de John F. Kennedy.
Um dia por semana, a equipe da Panoramic Images trabalha na digitalização e no arquivamento dos negativos da Coleção Schutz. Eles esperam fornecê-los a museus e coleções que os preservarão para as gerações futuras, além de vender cópias para ajudar a financiar o arquivamento dos 7.500 negativos restantes.
Segal comentou que “algumas das fotos estão na Biblioteca do Congresso, mas foram digitalizadas de impressões antigas desbotadas. Quando esses negativos originais foram passados para mim, eu senti a responsabilidade de preservá-los. Se eles fossem perdidos, ninguém jamais saberia que esses momentos aconteceram.”
Para mostrar as fotos gigantes da área de Washington com três metros de altura, a Panoramic Images fez parceria com o DC History Center na Carnegie Library para criar a exposição inaugural do museu, The Big Picture, no fim de 2018.
É um trabalho lento, comentou Segal, pois os negativos são enormes (cerca de 300 vezes o tamanho de um negativo normal de 35 mm, pesam cerca de meio quilo cada e medem 10 polegadas de altura x 36 - 50 polegadas de comprimento), e por isso as fotos panorâmicas eram carinhosamente denominadas “jardas” em sua época. Para trabalhar nesse projeto, a Panoramic Images precisou criar um fluxo de trabalho de digitalização e no FileMaker totalmente novo. As informações armazenadas não são apenas sobre o negativo da foto, elas também descrevem para os usuários a condição em que o negativo está e onde ele está armazenado nos armários de arquivos (informações úteis quando 10 negativos podem pesar cinco libras).
Até agora, a equipe digitalizou 1.200 das imagens com seu scanner Digital Transitions Phase One de 100 megapixels e as arquivou entre 1 e 4 GB cada, algo que não seria possível realizar sem a flexibilidade da plataforma FileMaker.
“Jamais teríamos assumido este projeto sem ter toda a experiência que temos com o FileMaker”, comentou Segal. “Ele nos ajudou a encontrar uma forma de gerir todos os filmes, as digitalizações e os dados além de distribuição e marketing.”
Segal também comentou que a empresa está sempre pensando em novas maneiras de usar seu app personalizado e desenvolvido com a plataforma FileMaker, tanto que uma reunião é realizada a cada duas semanas para falar especificamente sobre os novos recursos do app.
“Todos os caminhos levam de volta ao FileMaker”, brincou Segal.
Para saber mais sobre a plataforma FileMaker, faça download da versão de avaliação gratuita.