Een korte geschiedenis
In de jaren 30 werden langspeelplaten van vinyl gedrukt met een hydraulische pers, lak en een in nikkel gecoate audiokopie om platen te persen. Dat proces is jarenlangs niet veranderd.
De industrie had met de opkomst van CD's en MP3 te kampen met een terugloop in de verkoop, maar dankzij technologie uit 21e eeuw beleven vinylplaten hun renaissance.
Een visie voor vinyl
Furnace Record Pressing is in 1996 opgericht en is wereldwijd bekend geworden voor vinylplaten van hoge kwaliteit en kernwaarden die op klanten zijn gericht. Het gebruikt 14 nieuwe en gerestaureerde drukpersen om aan de groeiende wereldwijde vraag te voldoen van recordlabels, bands, marketingafdelingen en meer.
Binnen de eerste zes jaar zei Eric Astor, oprichter en CEO van Furnace, dat hij een groei van 30 tot 50 procent zag in de vraag naar vinylplaten. Het opschalen van de vinylproductie op basis van technologie die al tientallen jaren niet was vernieuwd, bleek echter moeilijk en Astor moest er zelfs een andere functie voor aannemen: die van innovator.
Innovatie in een retrowereld
Astor had eerder met Claris FileMaker gewerkt en kreeg het idee om de apps op maat te implementeren bij Furnace om consistent goede platen te produceren met kwaliteitscontroles en operationele functies.
"Als je audiofiel bent, klinkt vinyl beter dan digitale muziek", zegt Astor. "Je verliest geen muzikale gegevens wanneer je een plaat perst. De luisterervaring is erg getrouw."
In een traditionele persomgeving zouden machineoperatoren continu persen moeten controleren, notities maken van de instellingen en temperaturen aanpassen.
"De machines legde niet alle gegevens en variabelen vast, zoals de stoomtemperatuur, luchtvochtigheid, het vacuüm en het koude water", zei Astor. "In een slecht gemasterde plaat kan de stylus van een platenspeler de groeven van een plaat niet goed volgen, wat zorgt voor ongewenste ruis."
Furnace Records heeft met de hulp van FullCity Consulting en met behulp van Claris FileMaker een app op maat gemaakt om de naar de cloud verzonden gegevens te bekijken. "Wanneer je een plaat drukt, werk je in een erg traditionele omgeving en zijn je acties vaak reactief", zei Astor. "Met Claris FileMaker kunnen we nieuwe technologie gebruiken door via IoT informatie toe te voegen aan onze database. Zo kunnen we gegevens in realtime bekijken en zien we meteen afwijkingen wanneer we de plaat persen."
Astor zegt dat zijn team nu gegevens kan inzien op iPads of iPhones, waardoor ze problemen in de productie kunnen reguleren en de gegevens kunnen gebruiken om een omgeving na te bootsen die eerder perfect werkte. Zo hoeven ze niet telkens opnieuw een persomgeving te maken.
Snelle levertijd
In 2018 opende Furnace records een hypermoderne persfabriek van 4500 vierkante meter in Fairfax in de Verenigde Staten. Daar kunnen bijna 10 miljoen vinylplaten per jaar worden geperst.
Astor zei dat Claris FileMaker zijn team ongeveer 20 tot 30 perscyclussen per dag, per taak bespaart. Ze kunnen meer werk gedaan krijgen en er wordt minder stress ervaren.
"Claris FileMaker maakt het persproces eenvoudiger en consistenter", zei Astor. "Er is een kwaliteitscontrole. Machineoperatoren krijgen een melding waarin staat wat ze moeten doen, zien een afbeelding van het probleem of de taak en het defect is ook sneller opgelost." Het volgende project van Furnace Records is om Claris FileMaker te gebruiken om klantbeheer te verbeteren, omdat de klandizie wereldwijd groeit. Het bedrijf schat in dat het tegen het einde van 2021 12 tot 15 miljoen platen per jaar produceert.
Voor meer informatie over Furnace Records gaat u hier naartoe.
Voor meer informatie over FullCity Consulting gaat u hier naartoe.